I ♦ Présentation
• L'état de stress post-traumatique (ESPT) est un trouble chronique, qui s'installe suite à un événement particulièrement stressant (agression, guerre, attentat, accident…).
• Le patient a vécu ou a été témoin d'un événement menaçant la vie ou l'intégrité physique.
• Sa réaction première a été l'effroi, l'horreur, la peur intense.
• L'événement traumatique est constamment revécu :
- soit en images récurrentes (film qui se déroule dans la tête) ;
- soit en cauchemars avec l'impression de revivre l'événement : reviviscences.
• Le sujet pense très souvent à l'événement stressant : ruminations incoercibles.
• Ces reviviscences s'accompagnent d'une anxiété très sévère, avec des signes somatiques : sueurs, tremblements, maux de ventre…
• L'exposition à un stimulus lui rappelant l'événement (par ex. : bruit fort, odeur de brûlé…) déclenche les mêmes réactions que lors du stress initial (terreur, effroi, tremblements…).
• Le patient évite tous les endroits, les personnes ou les situations qui lui rappellent l'événement stressant.
• Cet évitement désocialise et inhibe le patient dans sa vie quotidienne.
• Le patient est en état d'alerte permanent, et irritable.
II ♦ Traitement
• Débriefing psychologique après le stress initial (cellules de crise).
• Traitement antidépresseur sérotoninergique.
Attention ! Éviter les benzodiazépines (aurait un effet renforçateur de l'ESPT).
• Psychothérapie.