Ceux qui, parmi vous, sont plus ou moins pénétrés de psychanalyse auront entendu, dans l’intitulé de mon exposé, une résonance spécifiquement freudienne. Cela, bien entendu, n’étonnera personne. Je fais allusion à un texte de Freud paru en 1915 : Pulsions et destins des pul­sions.

La conscience est une petite flamme invisible et qui tremble. Nous pensons souvent que son rôle est de nous éclairer, mais que notre être est ailleurs. Et pourtant, c’est cette clarté qui est nous-même. Quand elle décroît, c’est notre existence qui fléchit ; quand elle s’éteint, c’est notre existence qui cesse.

La véritable connaissance consiste à s’effacer devant l’objet. Ce sont ceux qui sont le mieux capables de s’effacer qui reçoivent du dehors et du dedans les touches les plus nombreuses et les plus dé­licates. Le respect de l’expérience externe et interne exprime une parfaite modestie à l’égard de l’univers et une parfaite piété à l’égard de Dieu.

La vocation de l’homme est l’ouverture de son champ de conscience, dont le Moi est le centre, alors que le Soi est le sujet de la totalité : corps, psychisme et âme.

Ce qui suit retrace le contexte historique de l'avènement de la théorie de l'attachement, de ses principales lignes de développement - la Situation étrange de Mary Ainsworth, l’Adult Attachment Interview (AAI) de Mary Main - et des applications thérapeutiques du concept d'attachement. Il donne un aperçu, nécessairement incomplet, des aspects et des polémiques apparus depuis une vingtaine d'années autour de cet extraordinaire progrès scientifique dans le champ de la psychologie du développement, de la psychopathologie et de la thérapie.